随着中国恒大集团的衰败，其创始人许家印倾力打造的体育事业也随之陷入困境、易手或挣扎求生。《南华早报》在8月21日报道称，许家印因多项罪名被深圳市中级人民法院判处无期徒刑，标志着他在广州创业的房地产巨头时代的终结，也使得其财富支撑下的体育事业面临崩溃。

自2010年进入中国体育领域以来，许家印以1亿元人民币收购了一家因操纵比赛而降级的足球俱乐部，并曾许诺在三年内夺得中超冠军、五年内获得亚冠冠军。得益于恒大集团庞大的房地产支持，他的计划得以实现。俱乐部先后赢得了八次中超联赛冠军和两次亚冠联赛冠军，并与拜仁慕尼黑、巴塞罗那等欧洲豪门同场竞技，重新点燃了球迷的热情，也激励了年轻人参与足球运动。

在足球信任度低迷的时期，恒大的成功吸引了大量投资，并让中超联赛聘请了世界级教练和外援，提高了整体竞争力，并促进了亚洲足球的商业化。然而，恒大体育帝国的繁荣完全依赖其高杠杆的房地产业务。受监管政策的影响，恒大自2020年起陷入严重的流动性危机。在2021年，该俱乐部首次未能按时支付员工工资，许多球员在接下来的时间里遭遇拖欠。

随着时间推移，球队流失了大量明星球员，到了2022赛季，注册球员中22岁以下的年轻球员占据了绝大部分，没有引进外援。虽然俱乐部改名为广州FC，但在中超联赛中名列倒数第二，最终降级至中乙联赛。由于背负历史债务和未付工资的困扰，潜在的收购计划也因财务障碍而失败。俱乐部试图通过商品直播筹资，但仍未能解决拖欠球员工资等历史问题，最终导致广州足球俱乐部在被中国足协除名后宣告解散。

对于许家印来说，他的野心不仅限于足球。在其体育帝国中，还包括多个其他项目，例如举办国际龙舟赛和赞助乒乓球赛事。2009年，他投资设立了广东恒大女子排球俱乐部，这是中国首家完全由企业出资运作的排球俱乐部，曾与名教练郎平签约并获得一定成功。然而，因合资协议到期，俱乐部于2021年结束了其职业运营。

尽管许家印的许多梦想已破灭，但恒大足球学校仍在努力保持其运营。成立于2012年的这所学院，虽然经历了资金危机，但依然致力于培养青年足球人才，并在持续生产出一批新星，保持着一定的影响力。