当地时间8月28日的清晨，挪威国王哈拉尔五世在奥斯陆大学医院辞世，享年89岁，结束了他长达35年的统治。王储哈康在此时接任，正式成为哈康八世。随后，许多挪威民众齐聚王宫献上鲜花，纪念这位国王，葬礼定于9月9日举行。哈拉尔是经历了二战流亡岁月的亲历者，同时也是推动挪威王室现代化转型的重要人物。而如今，哈康面临的不仅仅是要继承王位，还需处理与妻子梅特-玛丽特及其继子相关的信任危机。他需要找到维持父亲凝聚力的方式，同时回应大众对王室的问责期待，这将是新国王的一大考验。

哈拉尔于1937年2月21日出生在奥斯陆附近的斯考古姆庄园，作为王储奥拉夫与瑞典王室出身的玛莎的第三个孩子和唯一男孩，他的童年却因纳粹德国于1940年入侵挪威而被打断。在德国占领期间，哈拉尔随母亲和两个姐姐辗转前往美国，直到二战结束后，年仅8岁的他回到了故乡。从此，他就在奥斯陆的普通学校学习，之后接受军事教育，再赴牛津大学贝利奥尔学院进修政治、经济和历史。1957年，因祖父去世而成为王储，哈拉尔1991年接过王位。

他改变王室的方式始于自身的婚姻，年轻时的哈拉尔爱上了一名商人的女儿索尼娅，然而她的平民身份令婚事陷入困境。两人经历了长达九年的等待，哈拉尔甚至对父亲表示，如果不能和索尼娅结婚，他将誓言终生不娶。直至1968年，奥拉夫五世同意了这段被称作“王子与灰姑娘”的爱情，并为后续打破门第观念树立了例子。

然而称呼哈拉尔为“平民国王”并不意味着他只是借此赢得好感。他热爱海上航行，曾三次代表挪威参加奥运会，户外运动是他生活中不可或缺的一部分。据《泰晤士报》评述，他以开放、随和的形象，成为国民心目中的“自己人”。在北欧平等观深厚的社会里，他提供了与之相应的理解。

更重要的考验则源自国家经历的创伤。2011年，挪威发生震惊世界的奥斯陆爆炸和于特岛枪击事件，造成77人遇难。哈拉尔亲近幸存者与遇难者家属，参与悼念活动，并传达他对悲伤的关切，同时呼吁国民维护开放与民主的社会。他虽然不直接参与政治，但在国家面临危机时，他勇于承担起代国民哀悼的职责。

在2016年王宫花园的讲话中，哈拉尔再次展现出了他的凝聚力，他提到自己的祖父母也是移民，强调“挪威是你们，挪威是我们。” 这番话，不在于新政策的提出，而在于一个承载历史的长者，承认社会的变迁，并让不同背景的人在国家的象征中找到归属感。

虽然晚年健康状况频频亮起红灯，哈拉尔依然拒绝退位，强调自己向议会的誓言是终身的。这种对制度的庄重和对民众的亲近，共同塑造了国民心目中的国王形象。哈拉尔去世后，一位24岁的受访者在接受采访时称赞他是一位沉稳、温暖的国王。人们怀念的不是遥不可及的王室血统，而是他对国家艰难时刻的陪伴与安慰。他留下的，正是这种深厚的联系与归属感。

挪威的君主制历史自9世纪末“金发王”哈拉尔一世统一时开始，但这一千多年间的王位并不意味着同一王朝的持续统治。王朝的更替、王室联姻以及邻国间的政治变幻，均使得挪威王冠历经波折。1380年，挪威与丹麦共君，1397年又与瑞典组成卡尔马联盟，随后瑞典退出，挪威长期处于丹麦统治之下。1814年，拿破仑战争改变了一切，挪威借此机会草拟宪法，谋求独立，进一步与瑞典构建君主共治的联盟，但仍保留了自己的宪法和议会，直到1905年瑞挪联盟解体，挪威才完全独立。

新的挪威面临如何选择，是建立共和国还是另请国王？政府最终选择了丹麦王子卡尔，他年轻且已有儿子，妻子又是英国国王爱德华七世的女儿，展现出对国际支持的吸引力。经过公民投票，79%的选民支持延续君主制，卡尔则被选为国王，同时以新名哈康七世，将其子亚历山大命名为奥拉夫，借助挪威古代君主的名字，将外来的家族与本国历史紧密结合。

当今挪威王室由此而起。这个家族在挪威的落脚不仅依赖联姻。在二战时期，哈康七世拒绝接受德国的统治安排，使王室与抵抗侵略的民族记忆紧密相连。哈拉尔作为流亡儿时的代表，将这段历史传承至现代。